Manchester City melengkapi kekalahan tiga pesaing Liverpool dalam pacuan juara pada pekan ke-26 Liga Inggris, Minggu, 23 Februari 2025. Bertanding di Stadion Etihad, The Citizens tak berdaya dan menyerah 0-2 kepada Liverpool. Dua gol kemenangan The Reds dicetak oleh Mohamed Salah (14′) dan Dominik Szoboszlai (37′).
Sebelum kekalahan City, dua pesaing Liverpool lainnya juga mengalami hasil buruk.
- Arsenal dipermalukan West Ham United 0-1 di Stadion Emirates, Sabtu, 22 Februari 2025.
- Nottingham Forest dikalahkan Newcastle United 3-4 di Stadion St. James’ Park, Minggu, 23 Februari 2025.
Hasil ini membuat Liverpool semakin kokoh di puncak klasemen dengan keunggulan 11 poin. Berikut klasemen sementara:
1️⃣ Liverpool – 64 poin
2️⃣ Arsenal – 53 poin
3️⃣ Nottingham Forest – 47 poin
4️⃣ Manchester City – 44 poin
5️⃣ Newcastle United – 44 poin
10 Rekor Mohamed Salah di Liverpool
Selain membawa Liverpool semakin dekat ke tangga juara, Mohamed Salah juga mencetak 10 rekor baru dalam pertandingan melawan Manchester City.
1️⃣ Pemain pertama dalam sejarah Liga Inggris yang mencatatkan minimal 40 kontribusi gol/assist dalam dua musim berbeda.
2️⃣ Melewati rekor Steve McManaman sebagai pemain Liverpool dengan assist terbanyak dalam satu musim Liga Inggris (16 assist).
3️⃣ Menyamai Lionel Messi (Barcelona 2014-2015) dengan mencetak gol dan assist dalam satu pertandingan sebanyak 11 kali di liga domestik.
4️⃣ Pemain pertama di lima liga top Eropa yang terlibat langsung dalam 50 gol di semua kompetisi musim ini.
5️⃣ Pemain pertama dalam sejarah Liga Inggris yang mencetak gol dan assist dalam dua pertandingan melawan juara bertahan dalam satu musim.
6️⃣ Pemain pertama yang mencetak minimal 25 gol dan 15 assist dalam satu musim Liga Inggris.
7️⃣ Menyamai rekor Kevin Phillips (1999-2000) dan Harry Kane (2022-2023) dengan 16 gol tandang dalam satu musim.
8️⃣ Telah mencetak gol dan assist dalam 49 pertandingan liga berbeda di lima liga besar Eropa, hanya kalah dari Messi (102) dan Ronaldo (65).
9️⃣ Memiliki gol (9) dan assist (6) terbanyak dari semua pemain yang pernah dilawan Pep Guardiola di liga.
🔟 Mencetak gol dalam 11 penampilan terakhirnya di Premier League pada hari Minggu, rekor terpanjang untuk satu hari tertentu dalam sejarah Liga Inggris.
Arne Slot: “Liverpool Belum Juara”
Meskipun Liverpool berada di puncak klasemen dengan selisih 11 poin, manajer Arne Slot tetap merendah dan mengingatkan bahwa masih ada 11 pertandingan tersisa.
“Para fans bisa bernyanyi sesuka hati, tetapi kami tahu betapa kerasnya kami harus berjuang untuk setiap kemenangan. Saya tidak percaya gelar ini sudah pasti,” kata Slot kepada ESPN.
Ia menambahkan bahwa Liverpool kerap kesulitan menghadapi tim-tim yang di atas kertas lebih lemah, seperti Aston Villa, Wolverhampton Wanderers, dan Newcastle United. Bahkan, di Piala FA, Liverpool tersingkir dari Plymouth.
“Di liga lain, keunggulan ini akan terasa nyaman, tetapi tidak di sini. Bahkan pertandingan Piala FA melawan Plymouth menunjukkan betapa sulitnya persaingan,” tegasnya.
Slot menekankan bahwa Arsenal masih memiliki satu pertandingan lebih banyak, sehingga segalanya masih bisa berubah.
Pep Guardiola: “Trofi Sudah Milik Liverpool”
Sementara itu, dari kubu Manchester City, Pep Guardiola tampaknya sudah merelakan gelar juara untuk Liverpool.
“Anda dapat melihatnya di tabel klasemen. Mereka (Liverpool) telah mengumpulkan banyak poin, sementara kami kehilangan terlalu banyak hal yang seharusnya tidak terjadi,” ujar Guardiola.